سرطان الرئة عبارة عن إنقسامات خلوية شاذة تحدث على نحو متسارع ، مما يتسبب في حدوث خلل وظيفي بهذه الخلايا ، ليمتد النشاط السرطاني بعد ذلك إلى الأنسجة والعقد الليمفاوية المجاورة ، ثم الإنتشار في وقت لاحق إلى سائر أعضاء الجسم ، ولاسيما الأعضاء الحيوية كالمخ والكبد والعظام ..