يتم استخلاص الأفيون من العصارة البيضاء لثمار نبات الخشخاش ، حيث يتم تجفيف هذه العصارة حتى تتحول إلى اللون البني ، لتصبح في هذه المرحلة ما يعرف بإسم الأفيون الخام . يتألف الأفيون خام من عدد لا بأس به من المركبات الكيميائية ، لعل أهمها : الهيروين ، المورفين ، الكودايين ، البابافرين ، التيبايين ، الناركوتين .. إلخ . هذه المركبات تستهدف في المقام الأول الجهاز العصبي المركزي وعضلات الجسم الملساء ، مسببة العديد من التأثيرات الضارة على الجسم .